Quellenangabe: Wikipedia
Katsushika Hokusai wurde im September des 10. Jahres der Horeki- Periode in Edo, dem heutigen Tôkyô geboren. Der Name seiner leiblichen Eltern ist nicht überliefert, jedoch wurde er mit drei Jahren von Nakajima Ise adoptiert, der ein Spiegelmacher am Hofe des Shôgun war. Der bürgerliche Name von Hokusai lautet Nakajima Tokitaro. Adoptionen dieser Art waren im Japan der damaligen Zeit nichts ungewöhnliches. Fehlte einer wohlhabenden Familie der Erbe, so suchte man in ärmeren Familien nach einem solchen und adoptierte den Jungen. So war der Fortbestand der Familie gesichert.
Hokusai erlernte den Beruf des Holzblockschnitzers bereits mit 15 Jahren. Diese Holzblöcke wurden zur Herstellung von Holzschnitten benötigt. Dieses Handwerk erfordert Präzision und viel Geduld. Mit 18 Jahren konnte er eine Anstellung in der Ukiyo- e Kunstwerkstatt des Meisters Katsukawa Shunshô erhalten. Diese Schule vertrat die Katsukawa- Richtung in der Kunst des Holzschnitzens. Vom Anfang des 17. Jh. bis zum frühen 20. Jh. waren die Bilder aus der Welt der Erotik (The flowting world) sehr beliebt. Sie stellten die vergängliche Schönheit der Kurtisanen in verschiedensten Szenen von Porträts oder Liebesszenen dar. Berühmte Kabuki-Schauspieler in typischen Posen fanden ebenso Eingang in die Welt der Holzschnittdarstellungen. 1779 erschienen die ersten Porträts von Schauspielern, die sich durch besonders individuelle Gesichtszüge der Darsteller auszeichneten und sie somit unsterblich machten. Diese Holzschnitte entstanden unter seinem Künstlernamen Katsukawa Shunrô. Meister Yusen, ein Vertreter der Kanô- Schule erteilte Hokusai ebenfalls Unterricht. In diesem Zusammenhang beschäftigte sich Hokusai mit westlicher Malerei und setzte sich mit den zu dieser Zeit typischen Stilrichtungen auseinander. Nach dem Tod seines Meisters Shunshôs verließ 1793 Hokusai die Holzschnittwerkstatt.
Er reiste durch Japan und machte sich mit verschiedensten Stilrichtungen der japanischen Malerei bekannt. Dabei wechselte er entsprechend der neuen Schule auch häufig seinen Künstlernamen. Dies kennen wir bereits von dem Künstler Hiroschige. Innerhalb seines fast neunzigjährigen Lebens wechselte Hokusai insgesamt 30 Mal seinen Künstlernamen. Der ihn am meisten charakterisierende Name war wohl Gayojin, der übersetzt verrückt aufs Malen bedeutet. Auch seinen Wohnort wechselte Hokusai sehr oft. Er malte nicht nur sondern verfasste auch Geschichten, die durch ihn reichlich illustiert wurden und zu großer Beliebtheit gelangten. Unter seinen Werken sind einige, die wir heute vielleicht als Manga (seine Schaffenszeit von 1814 - 1815) bezeichnen würden.
Im Jahr 1793 starb Hokusais erst Frau, mit der er zwei Töchter und einen Sohn hatte. 1997 ging er erneut eine Ehe ein. 1812 starb sein ältester Sohn, was Hokusai dazu veranlasste, den Sohn seiner ältesten Tochter zu adoptieren. Die Ehen der beiden Töchter wurden beide geschieden, so dass sie zurück in den Haushalt des Vaters kehrten. 1828 starb auch die zweite Ehefrau von Hokusai. Durch die vielen privaten Rückschläge im Leben von Hokusai nahm er erst im Jahr 1798 eigene Schüler an. Er unterrichtete sie in Zeichenkunst und Holzschnitt. Ab diesem Zeitpunkt unterzeichnete er seine Werke mit dem Namen Katsushika Hokusai, den er bis zu seinem Tode im Jahr 1849 beibehielt.
Die wirtschaftliche Lage verschlechterte sich in Japan extrem, so dass Hokusai auf Auftragsarbeiten von wohlhabenden Kunden angewiesen war. Zeitweise lebte er in größter Armut. Aber selbst als er durch seine eigenen Arbeiten Geld verdienen konnte, bevorzugte er ein einfaches und bescheidenes Leben.
Seine Werke zeichnen sich durch eine für den westlichen Stil typische Raumtiefe aus. Die Arbeiten der letzten Jahre weisen strahlende Farben auf. Mit eines der bekanntesten Werke von ihm sind die 36 Ansichten des Berges Fuji, die in der Zeit 1829 bis 1833 entstanden. Aus verschiedensten Perspektiven und von unterschiedlichsten Orten ist der für Japaner heilige Berg Fuji zu sehen. Meist ist der Berg jedoch nur im Hintergrund zu sehen. Hokusai führte die Landschaftsmalerei in die Ukiyo-e- Welt ein.
Hokusei war sein gesamten Leben damit beschäftigt, sein Können weiter zu entwickeln. Auf seinem Totenbett verabschiedete er sich mit den Worten: "Hätte der Himmel mir weitere fünf Jahre geschenkt, wäre ich ein großer Maler geworden."
ENGLISCH VERSION
Reference: Wikipedia
Katsushika Hokusai was born in September of Horeki- periode at Edô, Tôkyô nowadays. The real family name is unknown because Hokusai was adopted by Nakajima Ise who was a famous producer of mirrors at shôguns court. Hokusais civic name was Nakajima Tokitaro. These adoptions had been normal at that time. Was a birth of a boy missing in a wealthy family so they chose the way of adopting a boy. So the continuance of the family was garantied.
In his 15th age he learned the profession of a woodblock carver. These woodblocks where needed to make woodblock prints. For his craft it was necessary to work with high precision and patience. In his 18s he was successful in getting an employment at a Ukiyo- e workshop of master Katsukawa Shunshô. In the world of woodblock prints this school was famous for the Katsugawa style. At the beginning of 17th century until 20th century pictures from the flowting world (amorouse world) where very famous. Theses pictures presented the perishableness of courtisans beauty in different portraits or love scenes. Famous kabuki actors in typically poses could be even so found in woodblock prints. In 1779 the first portraits of actors with most individual facial features came in sale so that these actor became immortality. All these prints accured under his pseudonym Katsukawa Shunrô. Master Yusen, a representative of Kanô- school, also teached Hokusai. During this time Hokusai busy onself with western style drawing and dealed with typical styles of art. Hokusai left the woodblock workshop after master Shunshô died in 1793. He traveled through Japan and dealed with several styles of art of Japanese paintings. He changed very often the schools and workshops and so his pseudonym. This is also known from actor Hiroshige. During his nearly ninety- year -old life Hokusai changed thirty times his pseudonym. The most characteristic name of Hokusai was Gayojin, which is translated "be crazy to paint". Hokusai also changed his places of residence. Besides painting he also wrote poems, which where illustrated rich in colour and style and where very popular. During 1814 until 1815 he produced lots of paintings which we call manga nowadays.
In 1793 Hokusais first wife died. Together with her he had two daughters and one son. 1997 he married again. His eldest son died in 1812. So Hokusai adopted the son of his eldest daughter. The marrige of Hokusais daughters where unhappy and devorsced, so they returned home to their father. In 1828 Hokusais second wife died. Lots of private reversals in Hokusais life alowed him to accept his own pupils not earlier than 1798. He teached them in art of drawing and woodblock printing. From this point of life until his dead in 1849 he signed all his works with Katsushika Hokusai.
The commercial situation in Japan went extremely bad so Hokusai was dependent from wealthy clients. Temporary he lived in bad poverty. But he preferd a simply and modest life allthough he earned enough money with his own work.
Typical for his work was a depths of space which can be seen at western style paintings. Hokusais works shows bright and brilliant colours in his last years of creative life. The most famous woodblock prints, which where made during 1829 until 1833, was the serie "36 views of mount Fuji". The holy mountain is shown in different perspectives and variable surroundings, but mostly the mountain is only at the background of the paintings. Hokusai introduced landscape painting into the world of Ukiyo- e.
Hokusai was extemly bussy during his life and interested in developing his skills further. On his deathbed Hokusai bid farewell with the words "Would the heaven have given me only five years more so I could have called me master".
